Молдавский политикум, вне зависимости от своей геополитической ориентации, решил подправить собственный имидж за счёт отъезда Пиркки Тапиолы, мандат которого, как главы Делегации ЕС в Молдове, начавшийся в апреле 2013 года, подошёл к концу в августе 2017 года.
Лидер правящей Демократической партии, олигарх Владимир Плахотнюк был первым, кто встретился с европейским дипломатом (произошло это 11 августа). Тем самым политик решил поблагодарить Тапиолу за его вклад в поддержку европейского курса Молдовы. Появление Плахотнюка бок о бок с европейским дипломатом случилось в тот момент, когда власти прилагают значительные усилия для привлечения на свою сторону европейских учреждений, от заключения которых по поводу смешанной избирательной системы зависит будущая макрофинансовая помощь.
Европейский дипломат согласился встретиться с лидером демократов, несмотря на его „негативную популярность” и имевшие место ранее нападки со стороны молдавских властей, недовольных публичной позицией Тапиолы по поводу реформ в области правосудия и других секторах и информацией об истинных результатах Кишинёва, которую передавал в Брюссель. Таким образом, и под конец своего мандата Пиркка Тапиола не отказался от принципа нейтральности в отношении всех политических сил страны, в частности, в отношении лидера ДПМ, и в полной мере взял на себя риск оказаться непонятым большой частью молдавской общественности.
Спустя пять дней после встречи с Владимиром Плахотнюком, европейский дипломат встретился с президентом страны, сторонником стратегического сближения с Россией, Игорем Додоном. Несмотря на свои взгляды, враждебные Соглашению об ассоциации с ЕС, которое было парафировано и подписано в период мандата Тапиолы, президент Додон не только подчеркнул заслуги европейского дипломата в деле развития отношений между Молдовой и ЕС, но и вручил ему одну из высших государственных наград – Ordinul de Onoare. Такие награды ранее вручались другим представителям ЕС Михаем Гимпу, Марианом Лупу и Николае Тимофти: их удостоились Чезаре де Монтис (2009), Кальман Мижей (2011) и Дирк Шубель (2013). Жест президента Додона мог свестись к сдержанным словам благодарности. Вместо этого президент предпочёл отметить вклад Тапиолы, что на самом деле является ни чем иным, как положительной оценкой, данной Евросоюзу спустя всего 9 дней после того, как Додон поблагодарил ЕС за поддержку Молдовы на встрече в Тегеране с главой европейской дипломатии, вице-председателем Европейской комиссии Федерикой Могерини.
С одной стороны, вручение Тапиоле Ordinul de Onoare является проявлением политического лицемерия, поскольку президент Додон обвинял ЕС в поддержке коррумпированных так называемых проевропейских правительств, работа некоторых из которых совпала с мандатом Пиркки Тапиолы. Чтобы избежать возможной критики за то, что он, якобы, проявляет слишком большую симпатию к Тапиоле, президент Додон мотивировал своё решение вручить награду тем, что напомнил о твёрдой позиции дипломата в отношении декларативного характера реформ, проводимых властями. С другой стороны, после того, как более полгода он посвятил почти исключительно пророссийской повестке дня, на которую наложились препятствия, созданные ДПМ для диалога между Додоном и Москвой, президент ощущает необходимость разнообразить и уравновесить свою геополитическую риторику. Этим может частично объясняться решение вручить государственную награду Тапиоле, „повторно” переданное Федерике Могерини приглашение посетить Кишинёв и объявление о визите в Брюссель, планируемом до конца 2017 года.
Основные политические события, случившиеся в период мандата Пиркки Тапиолы
В период своего мандата европейский дипломат был свидетелем различных важных политических эпизодов, которые коренным образом изменили ход внутренней и внешней политики страны. Так, Пиркка Тапиола возглавил Делегацию ЕС за несколько месяцев до окончания переговоров по Соглашению об ассоциации и завершил свой мандат спустя почти год после полного вступления в силу данного Соглашения. Либерализация визового режима с ЕС для молдавских граждан также совпадает с мандатом Тапиолы, чрезвычайно насыщенным событиями.
В то же время, европейский дипломат зафиксировал первые провалы молдавских властей в процессе проведения реформ, ставшем результатом предварительной реализации Соглашения об ассоциации, начиная с сентября 2014 года. Махинации в банковской системе, случившиеся на протяжении 2010–2013 годов, достигли критической отметки в первый отрезок мандата Тапиолы.
Он также координировал диалог между Кишинёвом и Брюсселем в период коллапса Либерально-демократической партии в 2014–2015 гг. и возвышения Демократической партии. С последней связывают консолидацию такого явления, как „захваченное государство”, монополизацию власти Владимиром Плахотнюком – олигархом, заявляющим о своей проевропейскости, и массовые протесты 2016 года. В период мандата Тапиолы Евросоюз окончательно отказался от романтического подхода в отношениях с Молдовой и пересмотрел сформировавшийся ранее иллюзорный подход („Молдова – история успеха Восточного партнёрства”).
Запуск проектов в области регионального развития, инвестиции в Гагаузскую автономию и расширение сферы действия Углублённой и всеобъемлющей зоны свободной торговли с ЕС (УВЗСТ) на приднестровский регион также вместил в себя тот период, когда Делегацией Евросоюза руководил Тапиола.
Наконец, в ходе мандата Тапиолы случилось замораживание европейской помощи в июле 2015 года и её разблокирование в декабре 2016 года, после проведения ряда приоритетных реформ, рассматриваемых гражданским обществом как недостаточные. Последние масштабные события, случившиеся во время мандата Пиркки Тапиолы, связаны с введением смешанной избирательной системы и, соответственно, с угрозой замораживания европейской макрофинансовой помощи.
Вместо заключения
Мандат Пиркки Тапиолы был очень сложным, отмеченным как большим продвижением вперёд, так и серьёзным регрессом. Европейский дипломат никогда не избегал озвучивать критические точки зрения, находясь в Кишинёве, и категоричные послания, будучи в Брюсселе. Более требовательную риторику Пиркка Тапиола взял на вооружение после разоблачений по поводу махинаций в банковской системе и замораживания европейской помощи, которые завершили собой романтический период в отношениях между Евросоюзом и Молдовой.
В то же время, он избегал участия в политической полемике, хотя власти и пытались его спровоцировать, обвинив в препятствовании реформам. Его открытость для средств массовой информации и гражданского общества обеспечила Тапиоле заметность и связи, необходимые для продвижения интересов ЕС и программы реформ.
Новый глава Делегации ЕС вступает в должность в неспокойной политической обстановке, учитывая утверждение по настоянию ДПМ смешанной избирательной системы. Это политическое решение может иметь разнообразные негативные последствия для позиций ЕС в Молдове, в том числе и для начала действия мандата Петера Михалко. С одной стороны, если Евросоюз проигнорирует введение смешанной системы и предоставит Кишинёву помощь, это ослабит проевропейские силы, которые утратят важный рычаг для оказания давления на власти страны. С другой стороны, предоставление макрофинансовой помощи причинит ущерб имиджу ЕС, который снова будет ассоциироваться с Демпартией, руководимой олигархом Владимиром Плахотнюком, что будет на руку пророссийским силам и президенту Игорю Додону.